De Markt in Ruddervoorde werd de afgelopen maand omgetoverd tot een gezellige, groene ontmoetingsplek. Tal van verenigingen organiseerden er workshops en andere activiteiten. Dit concept viel duidelijk in de smaak bij de inwoners van Ruddervoorde. Op zich een mooi initiatief, vindt Groen Oostkamp. ‘De markt mag voor ons definitief een groene ontmoetingsplaats zijn’, stelt Stijn van Bael. Een permanent groen plein Met parkeerplaatsen aan de overkant van de straat  zijn de parkeerplaatsen op het plein overbodig. De enige zinvolle lijkt voor Groen die voor personen met een beperking die daar naar de bank willen. In plaats van een plein volledig met klinkers aan te leggen, zou men kunnen werken met grastegels. Die combineren een beetje groen en een goede waterdoorlaatbaarheid met de stevigheid van een klinker. ‘Bloemenperkjes met bloemen die bijen en vlinders aantrekken zorgen ervoor dat het plein ook bijdraagt aan het lokale ecosysteem. Verder zouden er ook kruiden kunnen gekweekt worden die de inwoners kunnen oogsten’, geeft Riet Van De Velde aan. Groene ideeën hoeven ook niet noodzakelijk ten koste te gaan van de beschikbare ruimte. Door in de hoogte te gaan met bomen en luifels waarop klimplanten groeien, creëer je tegelijk meer groen en zorg je voor schaduw in de zomer. Meer banken en eventueel ligstoelen zorgen ervoor dat de pleinen plekken worden waar het aangenaam vertoeven is. Haagjes en hekkens scheiden het plein van het drukke verkeer zodat je je geen zorgen hoeft te maken dat je kinderen achter hun bal de straat oplopen. Heilzame werking Het is wetenschappelijk bewezen dat natuur een heilzame werking heeft op de mens. We zijn genetisch geprogrammeerd om te genieten van de natuur. Een groene omgeving verlaagt stress, depressie en angstgevoelens. Het zorgt ook voor een lagere bloeddruk en versterkt ons immuunsysteem. Een concept dat overal werkt Valentien Goethals vertelt: ‘Groen heeft al gelijkaardige realisaties gedaan in andere gemeenten. Zo werd de Grote Markt van Turnhout omgebouwd tot een prachtig groen plein. En ook dit initiatief hoeft niet bij de Markt in Ruddervoorde te blijven’. Lijsttrekker Carol Cartigny vult aan: ‘Hetzelfde concept kan toegepast worden op andere pleinen in Groot Oostkamp: zoals het Gemeenteplein in Oostkamp, het Dorpsplein in Waardamme, en de pleinen in de centra van Baliebrugge en Moerbrugge’.